M42 est la nébuleuse d'Orion (NGC1976), située sous la ceinture de la constellation d'Orion au sein de la Voie Lactée. Nébuleuse diffuse en émission et en réflexion, elle est le siège de sursauts de formation d'étoiles ; elle renferme une bulle de gaz extrêmement chaud à 2 mlillions de degrés Celsius ! Une des stars du ciel dans l'hémisphère nord... Considérée comme abordable pour les débutants, car très lumineuse (magnitude 3.7) et facilement repérable, elle offre quelques difficultés pour bien contrôler l'exposition des nébulosités sombres en périphérie, tout en évitant de "griller" le coeur, et notamment la petite configuration d'étoiles jeunes dite du trapèze dans la partie la plus lumineuse. Découverte en 1610 par le français Nicolas-Claude Fabri de Peiresc. Taille 24 A.L., âge 3 millions d'années, située à 1340 A.L. de la Terre. Pose de 2h30 le 19 Novembre 2023, Pernes-les-Fontaines, 84210.